Montessori ou Reggio Emilia ?

Les pédagogies Montessori et Reggio Emilia sont deux approches éducatives innovantes qui ont émergé en Italie au XXᵉ siècle. Bien qu'elles partagent une vision centrée sur l'enfant, elles se distinguent par leurs fondements philosophiques et leurs méthodes pédagogiques. Comprendre ces différences est essentiel pour les parents et les éducateurs souhaitant choisir l'approche la plus adaptée aux besoins spécifiques des enfants.

Les pédagogies Montessori et Reggio Emilia, toutes deux originaires d'Italie, ont émergé à des périodes distinctes et reposent sur des fondements historiques différents.​

La pédagogie Montessori a été développée par Maria Montessori, l'une des premières femmes médecins en Italie, au début du XXᵉ siècle. En 1907, elle inaugure la première 'Casa dei Bambini' à Rome, où elle met en pratique ses observations sur le développement naturel des enfants. Son approche éducative, qu'elle qualifie de 'pédagogie scientifique', se base sur l'observation directe des enfants et l'expérimentation avec l'environnement, les matériaux et les leçons disponibles pour eux. 

Qu'est ce que la pédagogie Montessori ?

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, Reggio Emilia n’est pas le nom d’un éducateur, mais celui d’une ville italienne située en Émilie-Romagne. C’est dans cette ville qu’est née cette approche pédagogique innovante, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

Dans un contexte de reconstruction sociale et éducative, les habitants de Reggio Emilia, en particulier les parents, ont voulu offrir à leurs enfants un modèle d’éducation différent, fondé sur la collaboration, la créativité et le respect des capacités de chaque enfant. Sous l’impulsion du pédagogue Loris Malaguzzi, la communauté a développé une approche éducative unique, où les enfants sont considérés comme des acteurs de leur apprentissage, explorant le monde à travers des projets, l’art et l’expérimentation.

Ainsi, la pédagogie Reggio Emilia n’a pas été créée par une seule personne, mais est le fruit d’un effort collectif, d’une volonté commune de proposer un système éducatif plus humain, participatif et adapté aux besoins de chaque enfant.

Les pédagogies Montessori et Reggio Emilia, bien que partageant une vision centrée sur l'enfant, se distinguent par des principes pédagogiques spécifiques.​

• Apprentissage autonome et auto-dirigé : Les enfants choisissent librement leurs activités à partir d'une gamme proposée, favorisant l'indépendance et la motivation intrinsèque. ​
  
  

• Environnement préparé : Les classes sont organisées avec des matériaux spécifiques, souvent naturels, disposés de manière ordonnée pour encourager l'exploration sensorielle et l'apprentissage pratique. ​
  
  

• Rôle de l'enseignant : L'éducateur agit comme un guide observateur, facilitant l'apprentissage plutôt que dispensant un enseignement direct.
  
  

• Classes multi-âges : Les enfants de différents âges partagent le même espace, ce qui encourage l'entraide et l'apprentissage collaboratif.
  
  

• Enfant comme constructeur actif de connaissances : Les enfants sont perçus comme des individus compétents, capables de diriger leur propre apprentissage à travers des interactions sociales et des explorations.
  
  

• Apprentissage basé sur les projets : L'enseignement se structure autour de projets émergents des intérêts des enfants, favorisant la recherche, la collaboration et la résolution de problèmes.
  
  

• Les 'cent langages de l'enfant' : Reconnaissance de multiples modes d'expression chez l'enfant, tels que l'art, la musique et le jeu, pour communiquer et comprendre le monde.
  
  

• Rôle de l'enseignant : L'éducateur est un co-apprenant et facilitateur, collaborant avec les enfants et les parents dans le processus éducatif.
  
  

Ces distinctions illustrent des approches uniques dans l'accompagnement du développement de l'enfant, chacune offrant des perspectives enrichissantes sur l'éducation.

Les pédagogies Montessori et Reggio Emilia, bien que partageant une vision centrée sur l'enfant, présentent des différences notables ainsi que des points communs.​

• Structure du curriculum : La méthode Montessori propose un curriculum plus structuré avec des matériaux spécifiques conçus pour favoriser l'apprentissage autonome et sensoriel. En revanche, l'approche Reggio Emilia est plus flexible et adapte le curriculum en fonction des intérêts émergents des enfants, favorisant ainsi un apprentissage basé sur des projets collaboratifs. ​
  
  

• Mode d'apprentissage : L'approche Montessori favorise l'apprentissage individuel, permettant aux enfants de travailler à leur propre rythme sur des activités qu'ils choisissent eux-mêmes. À l'inverse, Reggio Emilia met l'accent sur l'apprentissage collaboratif, encourageant les enfants à travailler ensemble sur des projets communs et à développer des compétences sociales dès le plus jeune âge. ​
  
  

• Perception de l'enfant : Les deux approches considèrent l'enfant comme un être compétent et capable, doté d'une curiosité naturelle et d'une capacité d'apprentissage intrinsèque. Elles reconnaissent l'importance de respecter le rythme et les intérêts propres à chaque enfant.
  
  

• Rôle de l'environnement : Une attention particulière est accordée à l'environnement d'apprentissage dans les deux pédagogies. Dans la méthode Montessori, l'environnement est préparé de manière ordonnée avec des matériaux spécifiques pour encourager l'autonomie. Dans l'approche Reggio Emilia, l'environnement est considéré comme le 'troisième enseignant', conçu pour être flexible et inspirant, reflétant les projets en cours et intégrant des éléments naturels et artistiques. 
  
  

• Évaluation de l'apprentissage : Les deux pédagogies privilégient des observations qualitatives plutôt que des évaluations standardisées. Elles mettent l'accent sur l'observation continue et la documentation du processus d'apprentissage de chaque enfant, permettant une évaluation plus holistique de leur développement.
  
  

Ces similitudes et différences offrent aux parents et aux éducateurs des perspectives variées pour choisir l'approche éducative la plus adaptée aux besoins et aux caractéristiques des enfants.

La pédagogie Montessori est beaucoup plus connue et largement répandue que la pédagogie Reggio Emilia pour plusieurs raisons :

• La pédagogie Montessori a été créée au début du XXe siècle par Maria Montessori et s'est rapidement internationalisée. Dès les années 1910-1920, des écoles Montessori ont vu le jour aux États-Unis, en Europe et en Asie.

• La pédagogie Reggio Emilia, développée après la Seconde Guerre mondiale en Italie, est restée plus locale et communautaire pendant longtemps avant d'être reconnue au niveau international.

• Montessori repose sur un ensemble de principes clairs, des matériels pédagogiques spécifiques et un cadre structuré qui peut être facilement reproduit dans différentes écoles et pays.

• Reggio Emilia, en revanche, est plus flexible et adaptative. Elle dépend fortement du contexte local, des enseignants et de la communauté, ce qui rend son exportation et sa reproduction plus complexes.

• Il existe des milliers d'écoles Montessori dans le monde, avec des associations officielles, des formations certifiées et des normes reconnues internationalement.

• Reggio Emilia n’a pas de réseau global d’écoles labellisées. Chaque école qui s’inspire de cette pédagogie adapte librement les principes à son propre contexte.

• La pédagogie Montessori est souvent mise en avant par des études en neurosciences qui soulignent l’importance de l’apprentissage autonome et sensoriel.

• De nombreuses célébrités et figures publiques ont adopté Montessori pour leurs enfants, contribuant à sa popularité médiatique.

• Reggio Emilia est moins médiatisée et reste davantage utilisée dans les crèches et maternelles plutôt que dans des écoles primaires et secondaires.

• La pédagogie Montessori est reconnue par de nombreux gouvernements, certaines écoles publiques l’intègrent dans leurs programmes.

• Reggio Emilia reste une approche principalement utilisée dans des structures éducatives privées ou municipales en Italie et dans certains pays anglo-saxons.

• Les matériaux Montessori, conçus par Maria Montessori, sont bien connus et utilisés dans de nombreuses écoles. Leur caractère standardisé facilite leur intégration dans les établissements du monde entier.

• Reggio Emilia ne repose pas sur du matériel éducatif spécifique, mais plutôt sur une approche ouverte et collaborative qui nécessite une implication plus forte des enseignants et des enfants dans le choix des activités.

Les pédagogies Montessori et Reggio Emilia offrent toutes deux des approches innovantes et centrées sur l’enfant, mais avec des différences fondamentales qui influencent leur mise en pratique.

Montessori propose un cadre structuré, avec des matériaux pédagogiques spécifiques, favorisant l’autonomie individuelle et un environnement ordonné. 

En revanche, Reggio Emilia adopte une approche plus flexible, axée sur l’apprentissage collaboratif, les projets émergents et un environnement évolutif considéré comme un acteur central du développement de l’enfant.

Si Montessori est plus largement répandue à travers le monde grâce à un réseau d’écoles bien établi et une reconnaissance institutionnelle, Reggio Emilia séduit par sa philosophie centrée sur la créativité, l’exploration et l’implication communautaire.

Finalement, il n’existe pas de meilleure approche, mais plutôt des méthodes adaptées à des profils et des contextes éducatifs différents. Montessori conviendra aux enfants recherchant un cadre plus structuré et un apprentissage individualisé, tandis que Reggio Emilia sera idéal pour les enfants évoluant dans un environnement plus collaboratif et créatif. Bien que Montessori ne se voit pas du tout à l'encontre d'une partie collaborative, bien au contraire !

Pour les parents et éducateurs, le choix entre ces deux pédagogies repose avant tout sur les besoins spécifiques de l’enfant, les valeurs éducatives souhaitées et le contexte d’apprentissage disponible. Quel que soit le modèle choisi, ces deux approches placent l’enfant au cœur de son développement et lui offrent les moyens de s’épanouir pleinement dans son apprentissage. 

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